Un nou studiu publicat în revista Nature de cercetătorii de la Institutul de Cancer Wilmot, din cadrul Universității Rochester, ridică semne de întrebare cu privire la taurină, un aminoacid frecvent utilizat în băuturile energizante. Cercetătorii avertizează că un consum excesiv al acestor băuturi ar putea contribui la creșterea riscului de apariție a cancerelor de sânge.
Cum influențează taurina dezvoltarea cancerului de sânge
Echipa de la Wilmot a constatat că celulele leucemice absorb taurina, care se formează în măduva osoasă, folosind-o pentru a-și susține creșterea printr-un proces numit glicoliză. Acesta este mecanismul prin care celulele descompun glucoza pentru a produce energie, un proces de care celulele canceroase profită pentru a se înmulți.
Taurina: între beneficii și riscuri
Deși taurina este produsă în mod natural de organismul uman și se găsește în alimente precum carnea și peștele, ea este adăugată și în multe băuturi energizante pentru presupusele sale efecte benefice, cum ar fi îmbunătățirea performanței cognitive și reducerea inflamației. Taurina a fost, de asemenea, utilizată pentru atenuarea efectelor secundare ale chimioterapiei la pacienții cu leucemie. Totuși, noul studiu sugerează că un aport excesiv de taurină, în special prin suplimente și băuturi energizante, ar putea agrava leucemia, oferind celulelor canceroase o sursă suplimentară de „combustibil”.
Metodologia studiului
Cercetarea a inclus studii pe șoareci purtători ai unei gene specifice numită SLC6A6, responsabilă de transportul taurinei în organism. Oamenii de știință au injectat acestor șoareci celule umane leucemice și au studiat reacția organismului acestora. Ei au descoperit că celulele sănătoase ale măduvei osoase produc taurină, pe care gena SLC6A6 o transportă ulterior către celulele leucemice, ajutându-le să se dezvolte.
Implicații pentru sănătatea publică
Cercetătorii de la Wilmot subliniază necesitatea evaluării cu atenție a riscurilor și beneficiilor suplimentelor cu taurină, atât în cazul pacienților cu leucemie, cât și al consumatorilor de băuturi energizante, având în vedere disponibilitatea pe scară largă a acestora.
Deși cercetarea se află într-un stadiu incipient, specialiștii sunt optimiști că blocarea accesului la taurină al celulelor leucemice ar putea duce la dezvoltarea unor opțiuni noi de tratament.
Direcții viitoare de cercetare
Studiul face parte dintr-un efort mai amplu care investighează dacă taurina ar putea contribui și la creșterea incidenței altor tipuri de cancer, precum cel colorectal. Societatea Americană de Cancer estimează că peste 192.000 de americani vor primi un diagnostic de cancer de sânge în 2025, dintre care aproximativ 66.890 de cazuri noi de leucemie, 89.070 de cazuri noi de limfom și 36.110 cazuri noi de mielom.
